取“绣榻”喻指深闺之内、锦帐之中的种种隐秘之事,“野史”则表明本书所记为正史不载、坊间流传的官场秘闻与市井奇谭。全书借一桩发生在江南的清白人家被逼为娼案,揭开大明朝嘉靖年间官商勾结、贪墨横行、民不聊生的黑暗图景。